发言人宣布，鉴于美国儿童孤独症（俗称“自闭症”）发病率飙升，美国疾病控制与预防中心
此消息一出，立即引发舆论哗然。过去几十年，不同国家已开展了数十项科学研究，其中不乏纳入数十万名儿童的大型研究，它们均精确指出疫苗与孤独症之间不存在相关性。许多研究人员认为，在疫苗安全性已被反复验证的前提下，重新审视这一议题不仅是在浪费极其宝贵的资源，还可能分散对孤独症发病率上升“真正原因”的关注。
而美国 CDC 之所以启动这项研究，是因为其上级机构 HHS 的新任部长小罗伯特·F.肯尼迪（Robert F. Kennedy Jr.）是一位知名的疫苗怀疑论者。自 2 月 13 日就任以来，肯尼迪便大力推动各项反疫苗议程。
2 月下旬，肯尼迪先后推迟了 CDC 疫苗接种政策专家委员会的会议、叫停了 CDC 宣传流感疫苗接种的相关活动，随后又取消了美国食品和药品管理局（FDA）原计划召开的流感病毒毒株选择会议，该会议原本用于确定 2025-2026 年流感季疫苗的毒株构成。
肯尼迪不仅重启了疫苗与孤独症关联的研究，还专门为此聘请了一位高级数据分析师——知名反疫苗人士戴维·盖尔（David Geier）。他对戴维赞誉有加，曾多次在公开场合引用戴维及其父亲马克·盖尔（Mark Geier）的研究，声称这些研究揭示了疫苗的种种负面影响。在肯尼迪所著《硫柳汞：让科学说话》（Thimerosal: Let the Science Speak）一书中，他更是提及盖尔父子超过两百次，称赞他们在孤独症研究领域的“贡献”。
2002 年，戴维·盖尔在美国马里兰大学巴尔的摩县分校（UMBC）获得了生物学的文学学士学位（相较于理学学士，文学学士更偏重通识教育），并无医学相关背景。但在 2006 年，他却与自己的医生父亲马克一起在《自身免疫病评论》（Autoimmunity Reviews）上发表论文，声称疫苗防腐剂硫柳汞是美国行为障碍发病率激增的罪魁祸首。他们甚至提出，孤独症的许多症状源于体内睾酮水平过高，因此能用一种原本用来医治性早熟的药物来治疗。
然而，这项研究很快受到质疑。有人发现，该论文的伦理审查程序严重违规：所谓的“审查委员会”由 7 人组成，其中不仅包括戴维和马克本人，还有戴维的妻子、戴维的两位商业伙伴，以及两位孤独症患儿的母亲——其中一位患儿是戴维的病人，另一位正进行疫苗伤害索赔。最终，这篇论文被正式撤稿。
但这次撤稿丝毫未影响盖尔父子的反疫苗热情，反而让他们在这条道路上越走越远。他们在美国各地开设诊所，推广自己的激素疗法，还成立了一个名为“慢性病研究所”（Institute of Chronic Illnesses）的组织，注册了多家与孤独症研究相关的公司。
然而，这种激素疗法既缺乏科学依据，也存在很明显风险。最终，父亲马克因推广该疗法而在美国多个州被吊销行医执照，儿子戴维则因无证行医屡次遭到监督管理的机构处罚。尽管屡受打击，父子二人仍在反疫苗运动中活跃不减，持续发表大量论文。这些论文往往未披露利益冲突，结论中也存在影响有效性的错误，其中不少已被撤稿。正因如此，一些专家这样认为，任命戴维来分析疫苗安全性数据，无异于让篮球裁判穿着场上一支球队的球衣。
盖尔父子大肆宣扬疫苗与孤独症存在关联，这些研究早已被主流学界认定为不可靠。一些学者指出，这些研究主要是依靠数据操弄来实现疫苗与孤独症相关的结果。而美国孤独症谱系障碍（ASD）患病率之所以从 2000 年的 0.67% 上升至 2020 年的 2.76%，背后真正的原因更可能是人们对孤独症认知的提升、诊断标准的变化，以及遗传与环境等多重因素的共同作用。
但正是像盖尔父子以及肯尼迪这样的疫苗怀疑论者，正在将美国推向一场公共卫生危机。
以麻疹为例：麻疹是一种极具传染性的严重疾病，传染能力远超流感、新冠病毒和脊髓灰质炎等。大约五分之一的麻疹感染者需要住院治疗；麻疹还可能引发一系列严重并发症，包括肺炎、脑炎、耳聋、失明、智力障碍，甚至死亡。此外，麻疹病毒还会削弱机体的免疫防御，导致患者在多年内对其他感染性疾病更为脆弱，带来长期健康风险。
根据美国 CDC 的建议，儿童应在 12 至 15 个月大时接种第一剂麻疹-流行性腮腺炎-风疹（MMR）疫苗，在 4 至 6 岁之间接种第二剂。为避免麻疹在社区传播，疫苗接种率通常需达到 95% 以上。
然而，MMR 疫苗长期以来一直是疫苗怀疑论者的攻击目标。在肯尼迪创办的反疫苗组织“儿童健康保护组织”（Children’s Health Defense）出版的《麻疹之书》（The Measles Book）中，他们甚至声称所谓的麻疹疫情是政府捏造的阴谋，旨在通过强制儿童接种不必要且有风险的疫苗来从中牟利。
受此影响，美国不少家长因担心疫苗会导致孤独症，拒绝让孩子接种麻疹疫苗。在美国得克萨斯州南部的某些公立幼儿园，麻疹疫苗的接种率甚至低至 46%。随着疫苗接种率急剧下降，这种曾于 2000 年被宣布在美国被“消灭”的传染病，近年又卷土重来。
自今年 1 月下旬起，麻疹疫情先是在得克萨斯州出现，随后迅速蔓延至新墨西哥州等 20 个州。截至当地时间 3 月 27 日，全美 2025 年已累计报告 483 例确定诊出的病例，而且绝大多数感染者都是未接种疫苗的儿童。这波疫情的影响还不止于美国，3 月起，麻疹已扩散至墨西哥等其他几个国家。一些公共卫生专家预测，麻疹疫情在大多数情况下要一年时间才能得到控制。
当地时间 2 月 25 日，美国报告了自 2015 年以来首例麻疹死亡病例：一名未接种疫苗的学龄儿童不幸去世。紧接着，3 月 10 日，又有一名未接种疫苗的成年人死于麻疹。2015 年那次死于麻疹的患者是一位有基础疾病的女性，美国再往前的麻疹致死病例还要追溯至 2003 年。
然而，在这场日益严峻的公共卫生危机面前，肯尼迪却一再淡化疫情的严重性。他声称，美国年年都会出现麻疹疫情；甚至表明了自己小时候人人都得过麻疹，还表示自然感染比接种疫苗获得的免疫力更强。他非但没有呼吁公众接种疫苗，反而在采访中宣传一系列未经验证的替代疗法，包括布（一种类固醇）、克拉霉素（一种抗生素）、以及含有非常多的维生素 A 和维生素 D 的鱼肝油。
据《》（The New York Times）报道，已有一些家长听信这些言论，在家中给患病的孩子服用鱼肝油拖延治疗，直到病情严重才送医。有医生指出，自从肯尼迪发表上述言论以来，医院中因麻疹就诊的患者数量下降，而实际到院的病人病情却更严重，甚至有儿童因摄入过量维生素 A 出现了肝损伤的迹象。
与此同时，特朗普政府也在用各种方式干预公共卫生机构的防疫努力。例如，美国 CDC 的专家近期原计划发布一份报告，强调疫苗接种率偏低地区的麻疹传播风险极高，可 CDC 高层却阻止他们发布这份报告，理由竟是该报告未提供公众不知道的信息。而在资源层面，美国政府削减经费的政策也对疫苗相关研究造成了打击。例如，美国国立卫生研究院（NIH）已大幅削减关于提升疫苗信任度和可及性的研究资助。
更令人担忧的是，作为美国退出世界卫生组织（WHO）决定的一部分，美国已终止对“全球麻疹与风疹实验室网络”（Global Measles and Rubella Laboratory Network）的支持。这一网络由 WHO 运营、美国 CDC 资助，涵盖全球 150 多个国家或地区的 700 多个实验室，是全球监测麻疹传播的重要基石。而如今，在麻疹疫情席卷全球的背景之下，这一基础设施的运转却陷入危机。
当地时间 3 月 28 日，美国 FDA主管疫苗事务的最高官员彼得·马克斯（Peter Marks）正式辞职。这已是 FDA 今年内离职的第三位高层官员。在辞职信中，马克斯直言不讳地写道：“美国卫生部长并不想要真相和透明度，而是希望我们顺从地确认他的错误信息和谎言。”
这句话道出了当下美国公共卫生体系所面临的最大危机：科学的声音被噤声，专家的判断被忽视，公共健康的防线正在被人为撕裂。
